Turner e Miles si scontrano sul piano di convertire le biblioteche ISD di Houston in “team center” e trasferire i bibliotecari

Il sindaco di Houston Sylvester Turner ha definito il piano discriminatorio nei confronti degli studenti più poveri e non bianchi, mentre il sovrintendente dell’HISD Mike Miles ha criticato il sindaco e altri per aver diffuso “disinformazione intenzionale”.

Il sindaco di Houston Sylvester Turner ha condannato il piano del nuovo sovrintendente dell'ISD di Houston di convertire dozzine di biblioteche scolastiche in quelli che lui chiama "centri di squadra". Il piano del sovrintendente Mike Miles comporterebbe l'allontanamento dei bibliotecari dai centri, anche se Miles afferma che gli studenti avrebbero comunque accesso ai libri. I centri avrebbero anche una funzione disciplinare per gli studenti che disturbano in classe.

Turner ha affermato che il piano discriminerebbe gli studenti più poveri e non bianchi.

"Non si può avere un sistema in cui si chiudono le biblioteche di alcune scuole in determinati quartieri, mentre le scuole dei quartieri più ricchi hanno biblioteche aperte e rifornite di libri e altre risorse", ha detto.

Il sindaco ha affermato che il piano di Miles invertirebbe i progressi compiuti dalla precedente leadership dell'HISD nell'espansione dei servizi bibliotecari in tutto il distretto, punendo allo stesso modo sia gli studenti dirompenti che quelli ben educati.

"Sotto l'ex sovrintendente Millard House", ha detto Turner, "l'HISD stava inserendo un bibliotecario in ogni scuola attraverso un piano quinquennale. Se l'HISD inverte la rotta e rimuove i bibliotecari e chiude le biblioteche adesso, alcuni studenti potrebbero non sviluppare mai l'amore e l'apprezzamento per la lettura". . E non vogliamo che le nostre scuole assomiglino a prigioni."

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In previsione delle osservazioni di Turner, Miles ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma: "Non posso e non governerò il più grande distretto scolastico dello stato tramite conferenze stampa o comunicati stampa. Il tempo della politica è finito e non saremo distratti dalla disinformazione intenzionale".

Miles ha aggiunto che sarebbe disposto a lavorare con "chiunque sia seriamente intenzionato a migliorare l'apprendimento e i risultati di vita degli studenti HISD".

Turner, rispondendo alla dichiarazione di Miles, ha detto che aveva preso sul serio questi risultati da molto prima che Miles arrivasse a Houston.

"Ho dedicato gran parte della mia vita professionale a migliorare la qualità dell'istruzione e della vita degli studenti, non solo nell'HISD ma in tutto lo stato", ha affermato Turner, riferendosi alla sua carriera come rappresentante statale. "Nessuno può agire in questa città come se tu fossi il generale e fossi inferiore ai tuoi soldati."

Turner ha detto che il piano di Miles non reggerebbe. Non ha detto come avrebbe o potuto fermarlo. Ma altri che si sono uniti a Turner sul podio hanno indicato che avrebbero esercitato pressioni esterne per fermare l’iniziativa. La deputata Sheila Jackson Lee, che corre per succedere a Turner come sindaco, ha indicato la possibilità di un intervento federale.

"L'eliminazione... delle biblioteche è un colpo diretto alla causa Brown v. Board of Education, che nel 1954 decise di integrare le nostre scuole. È una violazione del Civil Rights Act del 1964 che tratta degli alloggi", ha detto Jackson Lee. "Ciò parla ad alta voce al Dipartimento dell'Istruzione... e al Dipartimento di Giustizia, che mi ha indicato molte cose che stanno attirando la loro attenzione."