AT&T afferma che meno del 10% della sua rete è dotata di cavi ricoperti di piombo

(Bloomberg) - AT&T Inc. afferma che meno del 10% della sua rete nazionale di telecomunicazioni in rame ha cavi rivestiti di piombo, rispondendo alle preoccupazioni degli investitori sulla portata di una situazione di contaminazione potenzialmente massiccia e di una pulizia costosa.

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Il colosso telefonico con sede a Dallas ha affermato che i cavi rivestiti di piombo costituiscono una “piccola parte” della sua rete di circa 2 milioni di miglia di cavi. Di questi, circa due terzi sono "sepolti o in condotte" seguiti da linee aeree su pali e una "porzione molto piccola" che corre sott'acqua, secondo un deposito presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto orientale della California.

Il problema è emerso la scorsa settimana in un articolo del Wall Street Journal che riportava la contaminazione da piombo in più di 2.000 cavi di telecomunicazione che attraversavano il paese, inclusi parchi giochi, fermate degli autobus e corsi d’acqua come il fiume Detroit nel Michigan, il fiume Passaic nel New Jersey e il lago Tahoe. AT&T ha affermato di essere "fortemente in disaccordo con quanto riportato dal Journal".

La denuncia di martedì è relativa a una causa del 2021 contro AT&T da parte della California Sportfishing Protection Alliance che sta cercando di rimuovere i cavi ricoperti di piombo dal Lago Tahoe. AT&T vuole sospendere il lavoro di rimozione dei cavi e chiedere agli esperti di valutare la situazione.

AT&T e i suoi colleghi Verizon Communications Inc. e Lumen Technologies Inc. gestiscono alcune delle reti più grandi negli Stati Uniti e parti di questi sistemi includono cavi ricoperti di piombo che risalgono all'inizio del XX secolo.

Verizon ha dichiarato lunedì di aver iniziato a testare le aree in cui è stato segnalato che il piombo dei suoi cavi si disperdeva nel terreno e nell'acqua, nel tentativo di chiarire l'entità del problema. AT&T e Verizon sono scese rispettivamente del 14% e del 10% dall'articolo del Journal del 9 luglio.

Un portavoce di Verizon ha affermato che la rete in rame dell'azienda è composta da meno di 540.000 miglia di cavo e che il cavo rivestito di piombo costituisce una "piccola percentuale" di tale lunghezza.

AT&T ha affermato che sta conducendo ulteriori test, comprese le aree identificate nel rapporto del Journal, e offre test gratuiti sul piombo a tutti i dipendenti del sindacato che hanno lavorato con cavi ricoperti di piombo.

Anche altre compagnie telefoniche stanno fornendo informazioni sui lead. Il fornitore regionale di servizi telefonici TDS Telecommunications LLC, un'unità di Telephone & Data Systems Inc. ha annunciato lunedì di aver scoperto che circa 10 miglia della sua rete avevano cavi ricoperti di piombo.

Il caso è California Sport Fishing Protection Alliance contro Pacific Bell Telephone Co., 2:21-cv-00073, Corte distrettuale degli Stati Uniti, distretto orientale della California.

(Aggiornamenti con commenti di Verizon nel settimo paragrafo)

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